(一)发病原因
肩关节周围炎病因至今不清，一般认为与下列因素有关：
①由于肩关节以外的疾病，如冠心病、肺炎、胆囊炎等反射性地引起肩部疼痛，使肩关节活动受限。
②因上肢骨折、颈椎病等使上肢固定于身旁过久。
③肩关节周围软组织的退变，如肩峰下滑囊炎、冈上肌腱炎、肱二头肌长头腱鞘炎等。
(二)发病机制
Depalma(1983)将冻结肩病理过程分为3期：早期为凝结期，此期病变主要位于肩关节囊。肩关节造影显示关节囊紧缩，关节囊下皱褶互相粘连而消失，肱二头肌长头腱与腱鞘间有薄的粘连。以后随着病变程度加剧，进入冻结期。此期除关节囊严重挛缩外，关节周围软组织均受累，退行性变加剧，滑膜充血、组织缺乏弹性。喙肱韧带挛缩限制了肱骨头外旋，冈上肌、冈下肌、肩胛下肌挛缩，肱二头肌长头腱鞘炎，使肩关节活动明显受限。
经7～12个月后炎症逐渐消退，疼痛消失，肩关节活动功能逐渐恢复，称解冻期。Depalma在1例15年前患双侧冻结肩而自愈病人，尸体解剖中发现两侧肱二头肌长头腱在肱骨结节间沟均获得新的骨附着点，而肌腱关节囊内部分均已消失。作者认为肱二头肌长头腱鞘炎是引起冻结肩的主要原因，一旦长头腱黏附于结节间沟获得新的骨附着点，而肌腱关节囊内部分发生病理性撕裂，则肩关节功能改善，冻结肩趋向好转。也有人发现长时间侧卧抱肩，喙突和肱骨头挤压关节囊出现肿胀或坏死是冻结肩病因。
1.加强体育锻炼：加强体育锻炼是预防和治疗肩周炎的有效方法，但贵在坚持。如果不坚持锻炼，不坚持做康复治疗，则肩关节的功能难以恢复正常。
⒉营养补充充分：营养不良可导致体质虚弱，而体质虚弱又常导致肩周炎。如果营养补充得比较充分，加上适当锻炼，肩周炎常可不药而愈。
⒊要保暖防寒：受凉常是肩周炎的诱发因素，因此，为了预防肩周炎，中老年人应重视保暖防寒，勿使肩部受凉。一旦着凉也要及时治疗，切忌拖延不治。
⒋加强肌肉锻炼：加强肩关节肌肉的锻炼可以预防和延缓肩周炎的发生和发展。据调查，肩关节肌肉发达，力量大的人群中，肩周炎发作的几率下降了很多。所以，肩关节周围韧带，肌肉的锻炼强大，对于肩周炎的治疗恢复有着重要的意义。
在辅助检查上，本病主要可以采用X线检查和肩关节造影：
X线检查
诊断冻结肩时摄X线片的目的之一，是作为肩部骨折、脱位、肿瘤、结核以及骨性关节炎，风湿性、类风湿性关节炎等疾病的鉴别诊断手段。但临床发现大约有1/3的病人，在肩周炎的不同病程期X线片上显示不同的特征性改变。
1、早期的特征性改变主要是显示肩峰下脂肪线模糊变形乃至消失。所谓肩峰下脂肪线是指三角肌下筋膜上的一薄层脂肪组织在X线片上的线状投影。当肩关节过度内旋位时，该脂肪组织恰好处于切线位，而显示线状。肩周炎早期，当肩部软组织充血水肿时，X线片上软组织对比度下降，肩峰下脂肪线模糊变形乃至消失。
2、中晚期，肩部软组织钙化，X线片可见关节囊、滑液囊、冈上肌腱、肱二头肌长头腱等处有密度淡而不均的钙化斑影。在病程晚期，X线片可见钙化影致密锐利，部分病例可见大结节骨质增生和骨赘形成等。此外，在肩锁关节可见骨质疏松、关节端增生或形成骨赘或关节间隙变窄等。
肩关节造影
肩关节造影是向肩关节腔注入造影剂后摄X线片，以定位确诊肩部疾病的辅助检查方法。一般是以60%泛影葡胺10毫升，加2%利多卡因10毫升稀释，再加入 1∶1000的盐酸肾上腺素0.5毫升，注入关节腔后，摄取中心线向头端倾斜20度的前后立位肩关节内旋、外旋片各一张，摄中心线向定端倾斜10度的外旋、外展片各一张。造影摄片可显示：
1、关节囊缩小，表现如下：
①关节容量减少。
②腋隐窝缩小或闭塞。
③肩峰下滑液囊或肱二头肌长头腱鞘不显影。
2、关节囊破裂，造影剂自破裂处溢出，在关节外腋窝内呈现不规则片状或袋状影。
3、肩胛下滑液囊破裂，溢出的造影剂主要积于肩胛下窝内，不超过关节盂缘之外。
4、肩峰下滑液囊的形态、容量、滑囊壁下冈上肌的表面形态，以及肩袖损伤的情况。能可靠地反映肩袖破裂情况以及断端回缩情况等。
冻结肩的造影检查，主要是为了手术治疗前了解病变的部位及病变程度等。有时采用某些特殊的保守疗法，也需要做肩关节造影，以便准确了解病情和病位等情况。
