针灸可以提高机体的痛阈和耐痛阈。针刺镇痛可被认为是不同感觉传入在中枢神经系统内相互作用并进行整合的结果。针刺信号的产生是针刺镇痛的首要条件之一，一般认为针刺时所引起的酸、麻、胀、重等针感来自不同结构的各种感受器，它是由不同刺激条件形成不情总编码后传到高级神经中格而引起的。针刺信号的传入通路，多数学者认为主要是由躯体神经和部分交感神经所组成。传入的神经纤维主要是中等粗细的二类、三类神经纤维，但也可能兴奋四类神经纤推，并产生更好的镇痛效果。

痛阈降低会使人对疼痛的敏感性提高，正常的刺激，如体内生理范围的改变亦可出现痛感。久而久之，会引起情绪的改变和体内功能的紊乱，导致血管病等。肌肉持续性收缩，从而会出现血管源性头痛和肌紧张性头痛，给患者带来痛苦。