由于内分泌变化，肾上腺短皮质类固醇激素过多，增大弹力纤维蛋白分解，使胶原纤维、弹力纤维变性，并抑制成纤维细胞功能，因皮肤弹力增高而致皮肤过伸，弹力纤维断裂而引起本病。另外，有人认为特殊感染(如结核)或肿瘤亦可发生萎缩纹，是属于中毒关系。系真皮弹力纤维断裂变性，皮肤过伸而出现的萎缩变化。
因真皮层弹性纤维断裂所致。而引起弹性纤维断裂的原因有：
一、青春期快速发育，弹性纤维的生成小于机体的发育速度，弹性纤维被撕断。
二、过度肥胖，弹性纤维被撕断。
三、某些内分泌疾病，糖皮质激素分泌过多，弹性纤维分解而断裂(糖皮质激素可以促使蛋白质纤维分解)。
四、口服某些糖皮质激素类药物，弹性纤维分解而断裂。
五、长期外用激素类外用药，弹性纤维分解而断裂。
六、其它各种因素导致的弹性纤维断裂分解。
1. 避免快速增肥或减肥。
2. 妊娠或青少年期间激素改变的患者可每日有规律地增加3至4次皮肤水分。
3. 以可可脂(cocoa butter)、牛油果脂(shea butter)或积雪草(Centella asiatica)作为主要成分的保湿剂是最佳选择。
4.乙醇酸合并维A酸乳酸软膏的治疗方案可增加膨胀纹中的弹性纤维含量，对改善膨胀纹的外观有一定作用。局部应用维A酸乳酸软膏显著改善了早期膨胀纹的外观(研究对象不包括孕妇和产妇)，但是这种作用不能推广到陈旧的妊娠纹当中。激光疗法(585nm脉冲染料激光)治疗不同年龄层的膨胀纹，激光治疗的临床疗效可持续6个月甚至更长时间。
萎缩纹好发于大腿内侧、腰腹部等部位，表现为红色、淡白色交替分布的西瓜纹样的条索状皮纹，一般出现有多条，不痛不痒。根据青春期发病、发病部位、临床表现，本病易于诊断。本病对健康一般无大的影响，所以无须特殊治疗。
青春期萎缩纹不但女性有，男性也有，它是健康男女青少年发育时期的一种生理现象。青春期萎缩纹出现的时间一般大都在阴毛长出以后，而且大都与“青春痘”同时 出现。男性大多出现在大腿的内外侧及腰部，女性则主要发生在下腹部、大腿、臀部、乳房等处。萎缩纹初起时，略高于皮面，以后逐渐变为平行排列的不规则的条纹状或带子状皮肤凹陷，凹陷处皮肤变薄，表面发亮，长达数厘米，宽约1厘米，颜色多为淡红色或紫色。半年至两年后，大部分变为色泽与肤色接近的浅色痕迹，可能长时间不消退，也有的过了青春期会慢慢淡化、消失。萎缩纹不痛不痒，也无其它任何不适，对健康没有什么影响。
