支原体是已知的可以自由生活的最小生物，也是最小的原核细胞。支原体是一种不同与细菌和真菌的另一类微小病原体，支原体属有80余种，与人类有关的支原体有肺炎支原体（MP），人型支原体（MH）、解脲支原体（UU）和生殖支原体（MG），前者引起肺炎，后三者引起泌尿生殖道感染。泌尿生殖道感染支原体后，引起的疾病男性为非淋菌性尿道炎，女性主要为非淋菌泌尿生殖道炎。